ブラジルの実力を世界に知らしめた大会

1938年、フランスで開催されたワールドカップ、大会はイタリアの連覇で幕を閉じましたが、この大会はサッカー王国として現在でも君臨しているブラジルの実力を大いに世に知らしめる事となりました。
この当時のブラジル代表のエースはレオニダス・ダ・シルヴァ、当時のブラジルでは珍しかった黒人選手として、ブラジル国内チームで大活躍したこの選手に引っ張られる様にブラジルは快進撃を続けます。ノックアウト方式で行われたこの大会、初戦と準々決勝の2試合のみで挙げた得点はなんと7得点、驚異的な決定力を見せつける事となりました。
この大会は、間違いなくレオニダスの活躍で優勝間違いなしと言われたブラジル代表だったのですが、当時のブラジル代表監督のとった采配が後年まで議論の的となる出来事が訪れました。
準決勝のイタリア戦、ここまでの疲労を考慮したのか、決勝戦の戦いに備えてこのレオニダスを温存して対戦する事となります。
必要不可欠なこのエースを温存してもイタリアには勝てると踏んだこの采配が結果裏目に出ることとなりました。ブラジルはイタリア代表の攻撃に耐えきれないどころか、レオニダス不在の攻撃陣も鳴りを潜め、結果準決勝で姿を消すこととなりました。